Trail du Plomb du Cantal

Le Trail du Plomb du Cantal est une course de trail de 45 kilometres avec 2800 metres de denivele positif qui se deroule au depart de Murat, dans le Cantal. Cette epreuve emmene les coureurs a l'assaut du Plomb du Cantal, point culminant du massif a 1855 metres d'altitude, dans un parcours qui traverse les plus beaux paysages de montagne du centre de la France.

Murat, petite ville blottie au pied du rocher de Bonnevie, est l'une des cites les plus pittoresques du Cantal. Ses maisons de basalte noir, couronnees de toits de lauzes, se serrent autour de l'eglise Notre-Dame des Oliviers dans un decor de montagne qui evoque les villages des Pyrenees. La silhouette du rocher de Bonnevie, ancien neck volcanique qui domine la ville de ses 50 metres, offre un point de repere saisissant pour le depart des coureurs.

Le parcours du Trail du Plomb du Cantal s'eleve progressivement depuis la vallee de l'Alagnon jusqu'aux sommets du massif. Les coureurs traversent d'abord les prairies bocageres de la vallee, ou les vaches salers paissent parmi les gentianes et les narcisses, avant de penetrer dans les forets de hetres qui couvrent les versants. L'ascension vers le Plomb du Cantal, sur des sentiers de montagne de plus en plus escarpes, est l'epreuve reine de la course, recompensee par un panorama exceptionnel depuis le sommet.

Les 2800 metres de denivele positif sont repartis sur plusieurs ascensions majeures, avec des passages de crete entre les sommets qui composent l'ossature du massif. Le terrain est montagnard et exigeant : sentiers rocheux sur les aretes, pentes herbeuses raides dans les estives, passages dans les couloirs d'eboulis, chemins de transhumance seculaires. Les conditions meteorologiques de haute montagne, avec du vent, du brouillard et des temperatures basses, sont frequentes sur les cretes.

Le Plomb du Cantal, dont le nom vient du mot auvergnat "plomm" signifiant "sommet arrondi", est le point culminant du massif volcanique. Son sommet, en forme de dome aplati, est couvert de pelouses rases battues par le vent. La vue depuis le sommet embrasse l'ensemble du massif cantalien, le Puy Mary, le Puy Griou, le Puy de Peyre-Arse, ainsi que les chaines lointaines du Sancy, du Forez et des Monts Dore.

Le parcours traverse les estives, ces paturages d'altitude ou la transhumance est encore pratiquee chaque ete. Les bergers montent leurs troupeaux de salers et d'aubrac vers les hautes prairies, ou l'herbe nourrie par les pluies de montagne produit un lait d'une richesse exceptionnelle. Les burons, reconnaissables a leur architecture trapue de pierre volcanique, sont les sentinelles de cette tradition pastorale millenaire.

Les ravitaillements du Trail du Plomb du Cantal celebrent cette tradition : cantal AOP, salers, tome fraiche, charcuterie de montagne, gentiane. L'ambiance est montagnarde et authentique, portee par des benevoles qui incarnent la fierte et la generosite du peuple cantalien. Cette course est un hommage a la montagne auvergnate, a sa rudesse et a sa beaute, a ses traditions et a sa nature preservee.