Trail du Mézenc

Le Trail du Mezenc est une course de trail de 42 kilometres avec 2000 metres de denivele positif qui se deroule au depart des Estables, en Haute-Loire, au pied du Mont Mezenc. Cette epreuve emmene les coureurs sur les sommets du massif du Mezenc-Meygal, a la frontiere entre l'Auvergne et le Velay, dans un paysage de hauts plateaux volcaniques, de sucs phonolitiques et de prairies d'altitude d'une beaute austere et majestueuse.

Le Mont Mezenc, point culminant du massif a 1753 metres, est un sommet volcanique qui domine le haut plateau du Velay. Sa forme massive, couronnee de deux tables rocheuses, est visible a des dizaines de kilometres a la ronde. Par temps clair, le panorama depuis le sommet est l'un des plus vastes de France : du Mont-Blanc aux Pyrenees, de la Mediterranee aux volcans d'Auvergne, la vue embrasse un quart du territoire francais.

Le parcours du Trail du Mezenc est un enchainement de montees vers les sucs, ces pitons volcaniques de phonolite qui parsement le plateau, et de descentes dans les vallees encaissees ou naissent les sources de la Loire. Les sucs, avec leurs formes coniques ou arrondies, sont des dykes volcaniques mis en relief par l'erosion, des cheminées de lave fossilisees dont la roche, la phonolite, resonne comme une cloche quand on la frappe.

Les 2000 metres de denivele positif sont repartis sur des montees variees, parfois courtes et raides vers les sommets des sucs, parfois longues et progressives vers les cretes du Mezenc. Le terrain est typiquement volcanique : sentiers de pierre basaltique, pentes herbeuses parsemees de gentianes et de narcisses, passages dans les bois de pins sylvestres et de hetres, traversees de tourbieres d'altitude.

Les Estables, village de depart a 1350 metres d'altitude, est la commune la plus haute de Haute-Loire. Ce village de montagne, avec ses maisons de basalte et ses granges aux toits d'ardoise, est un camp de base ideal pour l'exploration du massif. La station de ski nordique des Estables temoigne de l'enneigement significatif de ce haut plateau en hiver, quand les paysages se transforment en etendues immaculees.

Le massif du Mezenc est le berceau de la fin gras du Mezenc, un boeuf AOP eleve sur les paturages d'altitude et nourri d'herbe grasse enrichie par les fleurs de montagne, notamment le cistre ou fenouil des Alpes. Cette tradition d'elevage, vieille de plusieurs siecles, produit une viande marbree et parfumee qui est l'une des fiertees gastronomiques de la region.

Les ravitaillements du Trail du Mezenc proposent les produits du terroir vellave : lentilles vertes du Puy, verveine du Velay, charcuterie de montagne, fromages locaux. L'ambiance est celle d'une course de montagne sincere et genereuse, portee par des benevoles attaches a leur terre volcanique. Le Trail du Mezenc est une epreuve qui revele la beaute meconnue des hauts plateaux du Velay, un territoire de solitude et de grandeur qui marque profondement les coureurs.