Trail du Beaujolais

Le Trail du Beaujolais est une course généreuse de 55 kilomètres pour 2 200 mètres de dénivelé positif, au départ de Beaujeu, capitale historique du Beaujolais. Cette course traverse l'un des plus beaux vignobles de France, celui des crus du Beaujolais, où les collines couvertes de gamay produisent des vins qui ont conquis les tables du monde entier. Le territoire beaujolais, coincé entre la Saône et les monts du Beaujolais, offre un terrain de trail vallonné, technique et visuellement enchanteur.

Le parcours serpente entre les vignes en coteaux et les forêts de crête qui dominent le vignoble. Les coureurs traversent les appellations mythiques du Beaujolais : Morgon et ses schistes décomposés qui donnent des vins puissants, Fleurie et ses sols granitiques qui produisent les vins les plus élégants, Moulin-à-Vent et son moulin emblématique perché sur une colline battue par les vents, Juliénas et ses caveaux dans une ancienne église. Les sentiers relient les villages de pierre dorée — cette pierre calcaire aux reflets ocre et miel qui donne au Beaujolais son surnom de « Petite Toscane ».

Les 2 200 mètres de dénivelé se construisent par des montées franches depuis les vallées viticoles vers les crêtes boisées des monts du Beaujolais, qui culminent au Mont Saint-Rigaud à 1 012 mètres. Le contraste est saisissant entre les coteaux ensoleillés couverts de vignes, les vallons ombreux où coulent des ruisseaux cristallins, et les sommets forestiers de hêtres et de sapins qui évoquent davantage le Massif central que la vallée du Rhône. Le terrain alterne entre chemins viticoles caillouteux, singles tracks forestiers tapissés de feuilles, et sentiers de crête exposés au vent dominant.

Beaujeu, point de départ de la course, est une petite ville de caractère qui fut pendant des siècles la capitale de la seigneurie du Beaujolais. L'église Saint-Nicolas, le temple des Hospices du Beaujolais et les ruelles pavées témoignent de son passé prestigieux. La ville est le berceau de la célèbre fête des Sarmentelles, qui célèbre chaque novembre l'arrivée du Beaujolais nouveau dans une ambiance de liesse populaire. Les caveaux de dégustation, ouverts toute l'année, permettent de découvrir la diversité des dix crus du Beaujolais, vins de gamay d'une finesse et d'une complexité souvent sous-estimées.

Pour les coureurs internationaux, le Trail du Beaujolais est une opportunité unique de découvrir un vignoble vivant et accessible, loin de la solennité parfois intimidante de la Bourgogne voisine. Lyon, capitale mondiale de la gastronomie, n'est qu'à quarante-cinq minutes et offre une base idéale pour un séjour alliant trail et découverte culinaire. Courir entre les rangs de gamay, passer au pied des moulins et des châteaux, croiser les vignerons au travail dans les vignes, et terminer par une dégustation conviviale : le Trail du Beaujolais célèbre le trail comme un art de vivre.